Olio di semi di fico d’india: un potente anti ageing per la cosmesi naturale

La richiesta di ingredienti e formulazioni per la cosmesi naturale è sempre maggiore ed in quest’ottica cresce sempre più l’interesse per l’olio di semi di fico d’india (Opuntia ficus-indica), ricco di vitamina E, grassi acidi polinsaturi e steroli, che lo rendono un potente anti ageing naturale.

In termini di sostenibilità il l’olio di semi di fico d’India è ottimo, se confrontato con ingredienti di origine chimica, che non vengono utilizzati in cosmesi naturale, ma oltre a questo, il fico d’india è un frutto che richiede pochissima acqua per la sua crescita ed ha la capacità di svilupparsi in terreni che non sempre sono in grado di ospitare altre coltivazioni, più esigenti, come mais, grano ecc, per cui è estremamente sostenibile anche nell’ambito di prodotti di origine naturale.

Oggi viene coltivato principalmente in nord Africa nella regione del Maghreb, in Europa del sud (e anche l’Italia ne è uno dei maggiori produttori) e in alcune zone del Sud America.

In Tunisia in particolar modo è attivo il progetto PAMPAT II, nato da una collaborazione tra lo stato nordafricano e la Svizzera, implementato dalla United Nations Industrial Development Organization (UNIDO) che dal 2020 e per la durata di 5 anni ha l’obbiettivo di valorizzare filiere agricole locali, e tra i prodotti che coinvolge c’è proprio il fico d’india, con ottimi risultati:

“Più della metà dei nostri produttori esporta” – spiega la coordinatrice internazionale del progetto Lémia Chekir Thabet – “e il 95% di queste esportazioni riguarda l’olio di semi di fico d’india: il 95% sfuso, il 5% come prodotto finito già confezionato. Il 70% di questa produzione è inviato in Europa, soprattutto Francia per l’industria cosmetica”.

Studi clinici hanno dimostrato l’efficacia anti ageing dell’olio di semi di fico d’india, in particolare lo studio condotto dai laboratori Eurofins su un campione di donne di età compresa tra i 45 e i 65 anni, che hanno applicato olio di semi di fico d’india di origine tunisina una volta al giorno. Secondo lo studio, la maggior parte di loro ha riscontrato una pelle più nutrita e rassodata (+10%) liscia (+6%) con una carnagione più radiosa e con una visibile riduzione di rughe (-7%) e occhiaie (-33%).

Come tutte le cose preziose però, l’olio di semi di fico d’india ha un costo importante: circa 350 € al litro se acquistato sfuso, questo perché sono necessari circa 30 kg di semi di fico d’india, ossia quasi 1 tonnellata di fichi, per 1 solo litro di olio! Inoltre il processo di estrazione viene fatto a freddo e senza l’utilizzo di solventi chimici per mantenere inalterate le proprietà benefiche dell’olio. Nonostante ciò l’interesse per questo potente anti ageing sta crescendo soprattutto nel mondo della cosmesi naturale; saprà approfittarne anche l’Italia?